Review: Ace Combat 8: Wings of Theve
O céu pertence a quem consegue sobreviver a ele
Em Ace Combat 8: Wings of Theve, a guerra volta a atingir o continente de Usea anos depois dos acontecimentos de Ace Combat 7: Skies Unknown. A Federação de Usea Central ainda tenta se reconstruir após os conflitos anteriores quando a República de Sotoa inicia uma invasão em larga escala. Com suas forças militares pressionadas e a cidade de Theve ameaçada, a FCU precisa reorganizar o que restou de sua capacidade aérea para enfrentar uma força que possui tecnologias capazes de alterar completamente o equilíbrio do conflito.
É nesse cenário que acompanhamos Rex e a equipe do porta-aviões Endurance. Depois de uma série de acontecimentos, Rex acaba assumindo a identidade de Jan Cope, conhecido como Wings of Theve, um piloto transformado em símbolo de esperança pela propaganda da FCU. Ao lado da Joker Flight e de outros esquadrões, ele passa a participar de operações cada vez maiores, que vão de ataques contra forças terrestres e missões de escolta até confrontos contra enormes navios de combate e superarmas. Conforme a guerra avança, o conflito entre FCU e Sotoa revela interesses muito maiores por trás das batalhas, envolvendo a Enso Order e estabelecendo novas conexões com o futuro apresentado em Ace Combat 3.
GAMEPLAY
A preparação para cada operação em Ace Combat 8 é extremamente minuciosa e começa muito antes de ligar os motores. O briefing pré-missão entrega um panorama completo do campo de batalha: o mapa da região, a data, o horário exato, a visibilidade e a densidade das nuvens, além do objetivo tático. Saber antecipadamente que o alvo principal será um encouraçado faz a escolha da aeronave pesar de verdade. Se a operação exige um foco maior em combate terrestre, escolher um avião com armamento focado em ataque ao solo passa a ser uma decisão estratégica que afeta diretamente o sucesso da missão.
O sistema de hangar traz uma divisão muito bem definida por funções. Os caças azuis são voltados para a superioridade aérea e funcionam com maestria contra outras aeronaves, enquanto os modelos roxos entregam uma proposta multiuso, perfeita para quem busca equilíbrio. Já os caças vermelhos são atacantes especializados em combate ar-solo, ideais para triturar tanques, artilharia e frotas navais. Além da escolha do avião principal, podemos instalar upgrades e configurar quais modelos serão utilizados pelos nossos companheiros, criando uma tática que se reflete do planejamento ao combate direto.
Em missões convencionais, o jogo mantém aquele ritmo puramente arcade, com mísseis cruzando a tela e aeronaves sendo destruídas em questão de segundos. Porém, ao enfrentar um encouraçado, a postura do jogador precisa mudar completamente. É necessário observar os pontos vulneráveis do navio, coordenar as investidas, economizar as armas especiais para o momento certo e entender de qual ângulo o alvo pode receber dano. Se um dos lados da embarcação apresenta menos aberturas de ataque, você é obrigado a dar a volta e buscar um novo posicionamento. Até o cenário ao redor interfere no combate: se existir um prédio entre o seu avião e o objetivo, disparar um míssil precipitadamente vai fazer com que ele simplesmente colida contra a estrutura. São momentos que fazem o jogador desacelerar, analisar o mapa e planejar a próxima manobra, contrastando com a velocidade dos combates aéreos normais.
A curva de dificuldade acompanha a sua evolução como jogador de forma natural. As missões iniciais são simples e cumprem bem o papel de apresentar os sistemas básicos, mas a exigência sobe gradativamente até chegar a operações que cobram um domínio muito maior do avião e dos seus recursos. É verdade que os menus e a interface de usuário (UI) trazem uma quantidade enorme de siglas, estatísticas e dados técnicos logo de cara, o que pode soar um pouco poluído para quem não tem familiaridade com a franquia. No entanto, é algo que exige apenas um pequeno tempo de adaptação para que você comece a filtrar rapidamente as informações essenciais antes de cada surtida.
O trabalho em equipe também desempenha um papel central ao longo da campanha. Poder dar ordens diretas aos aliados e personalizar a frota de cada um acrescenta uma parte tática muito importante. Além da utilidade prática, os companheiros possuem personalidades marcantes e presença constante nas cinemáticas, o que dá à Joker Flight e aos demais esquadrões uma relevância narrativa real. A única ressalva importante fica para o comportamento da Inteligência Artificial quando não está sob ordens diretas. Em momentos de combate aberto sem comandos ativos, a IA aliada tende a adotar uma postura excessivamente passiva, deixando o trabalho pesado quase todo no colo do jogador. Do lado inimigo, a IA oscila entre manobras evasivas brilhantes em ases adversários e rotas um pouco previsíveis demais em caças secundários.
Ace Combat Online
O conteúdo não termina com a campanha. Ace Combat Online amplia consideravelmente a experiência ao colocar jogadores do mundo inteiro no mesmo ambiente. O modo possui um sistema próprio de avatar, permitindo modificar características como cabelo e penteado, além de oferecer um lobby onde podemos encontrar outros participantes, conversar através do chat, acessar o hangar, configurar o esquadrão, participar de missões e realizar treinamentos. Também existe um arcade dentro desse espaço, com acesso a jogos clássicos da Namco, o que funciona como um detalhe bastante curioso para quem gosta da história da empresa.
Dentro do modo online encontramos diferentes atividades, incluindo missões de ataque, guerra de despacho, surtidas de emergência, mata-mata, mata-mata em equipe e contratos de recompensas especiais. Também existe uma estrutura de loja com diferentes moedas e conteúdos, incluindo aeronaves, skins, medalhas e outros itens. Conteúdos bem diversificados para quem pretende continuar voando depois de terminar a campanha e dá ao jogo uma longevidade que vai além das 30 missões principais.
A experiência com o manche de voo
Toda a minha experiência com Ace Combat 8 foi realizada utilizando um Thrustmaster T.16000M, junto de seu acelerador, e isso tornou a experiência ainda mais interessante. Existe um grau de aprendizado maior, principalmente no começo, porque a quantidade de comandos e a maneira de controlar a aeronave exigem adaptação. Ainda assim, o jogo permite que esse aprendizado aconteça de maneira gradual. Eu não precisei ser especialista em simuladores para conseguir me adaptar e, conforme as missões avançavam, percebia que estava utilizando o equipamento com cada vez mais naturalidade. A dificuldade crescente da campanha acompanhou muito bem essa adaptação, e a sensação de dominar uma manobra ou conseguir posicionar corretamente a aeronave depois de algumas horas utilizando o manche é muito diferente de simplesmente jogar toda a campanha no controle tradicional.
VISUAIS E SOM
Tecnicamente, Ace Combat 8 utiliza a Unreal Engine 5 em conjunto com tecnologias proprietárias da Bandai Namco para renderizar os cenários e as aeronaves. O sistema climático também tem um papel importante, com condições atmosféricas dinâmicas que afetam diretamente a visibilidade e a condução dos aviões. Isso ganha ainda mais importância durante determinadas operações, porque o clima não fica apenas como um elemento visual no fundo da tela. Ele interfere na maneira como enxergamos o campo de batalha e conduzimos a aeronave. Essa combinação também ajuda a criar uma diferença bastante perceptível entre determinadas operações, principalmente quando passamos de ambientes abertos para missões em condições climáticas mais complicadas.
A trilha sonora é outro ponto que merece bastante destaque. As missões noturnas são um exemplo perfeito de como música, cenário e combate podem transformar uma operação inteira. Quando o céu está escuro e My Blue Sky Home começa a tocar, temos alguns dos momentos mais marcantes que tive durante a campanha. Algumas dessas missões podem durar dezenas de minutos dependendo da habilidade do jogador e, mesmo assim, eu não estava preocupado com a duração porque continuava genuinamente envolvido com o que estava acontecendo. A experiência sonora ainda conta com a participação da violinista Lindsey Stirling, conhecida por seu trabalho no YouTube e por sua participação no America's Got Talent, colaboração que acrescenta muita alma para o game.
ACHIEVEMENTS
Gostei bastante da lista de achievements de Ace Combat 8, principalmente porque ela acompanha muito bem a progressão da campanha e incentiva o jogador a conhecer diferentes partes da experiência. A maior parte dos objetivos surge naturalmente durante a jogatina, enquanto outros incentivam uma exploração maior das aeronaves, armas, melhorias, companheiros e dos diferentes sistemas disponíveis. Isso faz com que a busca pelas conquistas tenha uma relação muito boa com aquilo que o jogo oferece, sem transformar o processo de completar a lista em algo completamente separado da experiência principal. Para quem gosta de completar os jogos, existe bastante conteúdo para trabalhar depois da primeira conclusão da campanha.
Minha principal ressalva está nos objetivos relacionados às dificuldades mais altas. Existe uma exigência de completar a campanha em uma dificuldade específica e também um objetivo consideravelmente mais trabalhoso que pede todas as missões na dificuldade máxima com ranking S. Considerando que algumas operações já podem ser bastante exigentes e que o desempenho precisa ser muito preciso nas dificuldades superiores, isso aumenta bastante o esforço necessário para chegar aos 100%. Ainda assim, gostei bastante da lista como um todo e principalmente da maneira como ela acompanha a evolução do jogador dentro da campanha.
TRAILER OFFICIAL
CONSIDERAÇÕES FINAIS
O principal problema que encontrei durante a campanha está relacionado ao tempo de uma missão específica. Na missão 13, principalmente em sua parte final, temos apenas dois minutos para destruir aproximadamente dez inimigos. Eu persisti bastante nessa parte e preferi não reduzir a dificuldade, mas senti que naquele momento o maior adversário não era exatamente o combate, e sim o relógio. O tempo pareceu apertado demais considerando o grau de dificuldade da situação. É uma cobrança que senti de maneira mais forte justamente porque o restante da campanha administra muito bem sua duração e seus objetivos. Além disso a passividade dos Alas quando não recebem nenhuma ordem incomoda um pouco.
É difícil não destacar o quanto os alas contribuem para essa experiência. A presença deles durante as operações, as ordens que podemos transmitir, a possibilidade de configurar suas aeronaves e principalmente a personalidade apresentada nas cinemáticas fazem com que eles tenham uma importância muito maior do que simplesmente ocupar espaço no céu. Somando isso à variedade das 30 missões, à preparação antes de cada operação, às diferentes classes de aeronaves, aos upgrades e às batalhas contra grandes alvos, a campanha mantém uma qualidade muito alta durante praticamente toda a sua duração. Minha missão favorita foi durante o primeiro ataque do navio de combate terrestre, justamente porque reúne várias dessas características e exige uma mudança de postura em relação aos combates convencionais.
Ace Combat 8 me proporcionou a experiência de combate aéreo mais divertida que já tive. As missões noturnas acompanhadas por uma trilha sonora marcante, a evolução constante da dificuldade, os grandes confrontos, a participação dos alas e principalmente a possibilidade de jogar utilizando um manche de voo fizeram uma diferença enorme na minha experiência. O jogo consegue ser acessível o suficiente para que alguém que não seja especialista em simuladores consiga aprender, mas também oferece profundidade suficiente para que esse mesmo jogador perceba sua evolução conforme avança. Eu comecei precisando me adaptar aos comandos e terminei muito mais confortável com o manche, tomando decisões sobre aeronaves, armas, aliados e posicionamento quase naturalmente. Com uma campanha excepcional e uma variedade impressionante de possibilidades em cada operação, Ace Combat 8: Wings of Theve se consolida como um marco para a franquia e como a experiência de combate aéreo mais completa e divertida que já tive.
Nota: 9.4/10
Review by Gamertag: SCOULZ
Comentários